Chaque machine industrielle comporte des compromis-, et les soufflantes ne font pas exception. Comprendre les inconvénients de chaque type de surpresseur avant d'acheter évite des inadéquations coûteuses entre votre application et votre équipement.
Les souffleurs de racines et les souffleurs à lobes sont puissants, mais ils présentent un inconvénient majeur : le bruit. Fonctionnant entre 80 et 95 dB(A), un ventilateur Roots typique fonctionnant dans un espace non clos est à peu près aussi bruyant qu'un camion lourd passant à trois mètres. Vous aurez presque certainement besoin d’une enceinte insonorisée ou d’un silencieux, ce qui ajoute 15 à 30 % au coût total de votre système.
Ces soufflantes nécessitent également des vidanges d’huile régulières pour leur boîte de vitesses et leurs roulements. Sautez un cycle de maintenance et vous risquez une saisie catastrophique du lobe - une facture de réparation qui peut dépasser le prix d'achat initial du ventilateur. Le flux d’air pulsé qu’ils produisent constitue un autre coût caché : les équipements en aval doivent être dimensionnés pour gérer les pics de pression, et pas seulement le débit moyen.
Les surpresseurs régénératifs (surpresseurs à canal latéral) résolvent les problèmes de bruit et d'huile, mais ils introduisent leur propre limite : la pression maximale. Un ventilateur régénératif à un-étage atteint généralement son maximum entre 250 et 350 mbar, et même une unité à deux-étages dépasse rarement 600 mbar. Si votre procédé nécessite des pressions supérieures à 0,6 bar, un surpresseur régénératif ne peut tout simplement pas faire l'affaire.
La température est un autre point faible. Le cycle régénératif comprime l’air par des passages répétés, ce qui génère de la chaleur. À des réglages de pression supérieurs à 70 % du maximum, la température de l'air évacué peut atteindre 120 à 160 degrés, ce qui nécessite un refroidissement en aval pour les processus sensibles à la température.
Quel que soit leur type, tous les ventilateurs industriels partagent trois inconvénients inhérents. Premièrement, la consommation d’énergie : un ventilateur de 7,5 kW fonctionnant 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 aux tarifs d’électricité industriels coûte des milliers de dollars par an. Deuxièmement, l'encombrement : même les ventilateurs régénératifs compacts ont besoin d'un espace suffisant pour l'admission d'air et le refroidissement. Troisièmement, un seul-point-de-risque de défaillance : dans les processus critiques, une panne de ventilateur arrête toute la chaîne.
La clé n'est pas d'éviter les inconvénients -, mais de choisir le ventilateur dont les faiblesses n'ont pas d'importance pour votre application. Si votre processus tolère un peu de bruit et nécessite 0,8 bar, acceptez le compromis Roots-. Si vous avez besoin d'un fonctionnement continu, silencieux et sans huile en dessous de 0,5 bar, le plafond de pression du ventilateur régénératif n'a pas d'importance.